Sughrue is een privé-detective. Hij krijgt een fors bedrag aangeboden om Abraham Trahearne te gaan zoeken. Trahearne is een dichter die de wereld in is getrokken om het flink op een zuipen te zetten.
Sughrue neemt de opdracht aan en vindt Trahearne zonder al te veel moeite - al komt de dichter in het ziekenhuis met een kogel in zijn achterwerk.
Maar dan komt de ernst. In de bar waar hij Trahearne ontmoet krijgt Sughrue een nieuwe opdracht: het vinden van Betty Sue Flowers, een meisje dat al jaren van de aardbodem verdwenen lijkt.
Sughrue en Trahearne volgen het spoor van Betty Sue, reconstrueren haar leven en ontmoeten dezelfde gangsters die Betty Sue Flowers al eerder tegenkwam.
