Maureen O'Donnell zit zwaar in de problemen. Ze heeft het geld dat ze van haar vriend had gekregen vlak voor hij werd vermoord opgemaakt zonder rekening te houden met de belastingen en de verkoop in gesmokkelde sigaretten op de markt in Glasgow levert niet veel op. Bovendien moet ze de opbrengst delen met haar vriendin Leslie. Ze ziet erg op tegen de rechtzaak tegen de moordenaar, waar ze is opgeroepen als getuige. En ze heeft het als gewoonlijk weer blindelings opgenomen voor een zwakkere in de samenleving.
De oude analfabete Ella McGee heeft haar gevraagd om de gangen van haar zoon na te gaan. Voor Maureen haar iets heeft kunnen vertellen, overlijdt Ella in het ziekenhuis, na gruwelijk in elkaar geslagen te zijn. Waarna Maureen een boodschap ontvangt die maar voor een uitleg vatbaar is - maar ze luistert niet.
