De Polar Bear Divisie

Op 7 mei 1945 vierden de Hilversummers hun bevrijding. De verkenners van de Britse 49e (West Riding) Infanterie Divisie reden als eersten Hilversum binnen. Ze hadden als bijnaam ‘de Polar Bears’. Een uitzinnige menigte op het Gooilandplein juichte hen toe. Sinds de viering van 75 jaar bevrijding prijkt op die plek het beeld van een Polar Bear.

Wie waren die bevrijders, die Polar Bears? En waaraan dankten zij die vreemde bijnaam? Dit boek volgt het spoor van de 49e (West Riding) Infanterie Divisie, van hun ontstaan als groep vrijwilligers in Noord-Engeland tot de bevrijding van Hilversum. De divisie vocht in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog en droeg bij aan de geallieerde overwinning op nazi-Duitsland. Tijdens hun opmars door Nederland bevrijdden de Polar Bears Roosendaal, Willemstad, Arnhem en Ede. Tenslotte trokken zij als trotse bevrijders Hilversum binnen. Op boeiende wijze beschrijft de Hilversumse historicus Pieter Hoogenraad hoe die bevrijding plaatsvond en de nasleep daarvan.