In een dorp in Moldavië breekt de hel los als een chemische fabriek ontploft. Er vallen honderden doden. Ook Martha Roibu verliest haar man, en vlucht naar het Westen. Haar viool graait ze op het laatste moment mee.
In 2011, tien jaar later, wordt een milieuambtenaar vermoord in de Rotterdamse haven. Journalist Ben Visser, een oude rot in het vak, beseft dat het dezelfde ambtenaar is die hem ooit opbelde over de clandestiene verkoop van gifgas ? het was een tip waar hij toen niets mee kon doen. Ondanks tegenwerking op de redactie duikt hij in de zaak. Hij raakt verzeild in een levensgevaarlijk complot, waarmee hij niet alleen zijn eigen leven maar ook dat van Martha Roibu op het spel zet.
