1889 is het geboortejaar van de moderne Nederlandse roman: dan verschijnt de eerste vertegenwoordiger van het genre in de nieuwe, realistische stijl, de stijl waarin de personages niet van buitenaf besproken worden, maar op de voet te volgen zijn tot in hun binnengedachten toe. In 1989 verscheen, kortom, Eline Vere, de eerste roman van Louis Couperus. En 1892 is dan het geboortejaar van de moderne Nederlandse verhalenbundel, met Couperus' Eene illuzie. Echt realistisch is Couperus hier - maar in enkele verhalen is al zijn later neiging tot het mysterieuze en het decadente te bespeuren. En zijn proza is ook hier al van de grootste verfijning.
