'Dit boekje is het geestelijk verhaal van een ongeluk, een ongeluk dat mij overkwam. Ik heb het geschreven omdat ik geen keus had. Het ongeluk bracht mij in het voorportaal van de dood en leidde mij naar een nieuwe Godservaring. Ik zou ontrouw zijn geweest aan mijn roeping om altijd en overal Gods aanwezigheid te verkondigen, als ik er niet over had geschreven.
Het was de inbreuk op mijn dagelijks leven dat mij het diepst het goddelijke mysterie waaraan ik deel heb, openbaarde. Nu ik weer gezond ben en in staat mijn verhaal te vertellen, voel ik dat deze inbreuk, die de laatste had kunnen zijn, mij nieuwe kennis van God gaf die in scherp contrast stond met wat ik tot nu toe had geleerd. En zo was er sterker dan ooit de behoefte om erover te schrijven en deze kennis, die ik niet alleen voor mezelf kan houden, eenvoudig aan te bieden.
Ik hoop en bid dat deze glimp van de overkant bemoediging en hoop zal geven aan mijn broeders en zusters die bang zijn om aan hun naderende dood te denken, of die er met angst en beven, maar nooit in vrede, aan denken.'
- uit het woord vooraf van Henri Nouwen
HENRI NOUWEN (1932-1996) was katholiek priester en professor aan verschillende theologische instituten en universiteiten in de Verenigde Staten. In 1986 verliet hij Harvard en ging hij wonen in de Arkgemeenschap Daybreak in Toronto (Canada), samen met geestelijk gehandicapten en hun assistenten.
Henri Nouwen behoort tot de meest gelezen auteurs uit de tweede helft van de 20ste eeuw op het vlak van christelijke spiritualiteit. Van zijn boeken werden meer dan 7 miljoen exemplaren verkocht.
