Rik is tien jaar en groeit op bij zijn vader, die een beetje anders is. Hij heeft de dood van Riks moeder, zijn grote liefde, nooit kunnen verwerken. Haar overlijden betekende niet alleen het einde van hun gelukzalige jaren samen, maar ook van zijn eigen leven. Hij verliest zich in zijn rouw en komt terecht in een wereld van alcohol, medicatie en gedwongen opnames in een psychiatrische instelling.
Goede vaders wijzen niet is een onthutsend maar tegelijk zachtmoedig verhaal over een geestelijk zieke man en zijn zoon, die een plaats probeert op te eisen in het vreemde hoofd van zijn vader.
