Hanneke is de knappe dochter van veerman Van de Mortel. Als vader weer eens geplaagd wordt door zijn drankzucht, bedient zij de pont. De boerenzoons uit de polder vechten om Hanneke, maar slechts een is uitverkoren, en dat is Nardus, zoon van Peer Corsten, aan wie Van de Mortel zijn land moest verkopen. Het gaat allemaal niet van een leien dakje voordat het verliefde paar de weg naar elkaar heeft gevonden.
