Saul Thurso, kapitein van het slavenschip de Liverpool Merchant, heeft in Afrika niet alleen slaven ingeladen maar ook een dodelijke ziekte. Op weg naar Jamaica besluit hij de zieke slaven midden op de Atlantische Oceaan overboord te zetten.
Daartegen komt de bemanning onder leiding van scheepsarts Matthew Paris, tevens neef van reder William Kemp, in opstand. In de muiterij die volgt wordt Thurso gedood en het schip gekaapt. Bemanning en slaven zetten koers naar Florida en stichten daar een utopische kolonie, waar blank en zwart als gelijken leven.
Twaalf jaar later vaart Kemps zoon Erasmus naar Florida om de geschonden eer van zijn vader te wreken.
