In de kofferbak van een auto wordt het naakte lichaam van een dode vrouw gevonden. Haar lichaam is intact, maar haar gezicht is volledig verminkt. Niemand weet wie ze is. Niemand heeft haar als vermist opgegeven. Politieagent Henrik Holme staat voor een raadsel en roept de hulp in van zijn voormalige mentor, de gepensioneerde politielegende Hanne Wilhelmsen. Tegelijkertijd heeft de jonge redacteur Ebba Braut, nog maar net begonnen bij de grootste uitgeverij van Noorwegen, de opdracht gekregen om het verloren gegane manuscript van een van de bestverkopende auteurs van het land op te sporen. Ook Ebba klopt aan bij Hanne Wilhelmsen, die net haar eerste misdaadroman heeft ingeleverd - maar zich met geen van beide zaken wil bemoeien. Totdat blijkt dat ze niet anders kan...
De Noorse Anne Holt (1958) studeerde rechten aan de universiteit van Bergen, en werkte als tv-journaliste, adjunct-commissaris in Oslo en advocate. Van 1996 tot 1997 was Holt de Noorse minister van Justitie, maar ze moest die functie opgeven door gezondheidsproblemen. Als schrijfster debuteerde Holt in 1993 met de literaire thriller Blinde godin. Daarin duikt voor het eerst de lesbische politierechercheur Hanne Wilhelmsen op, die de hoofdrol zal spelen in heel wat van de volgende thrillers van deze schrijfster.
