De beroemde Duitse politicus en theoloog, Carl Rudolf Schiller, is op gruwelijke wijze vermoord. Slechts een deel van zijn lichaam wordt teruggevonden in zijn Berlijnse appartement.
Raphaël Simmer, een jonge historicus die gespecialiseerd is in de Tweede Wereldoorlog, gaat met zijn vriend en journalist, Felix Werner, op onderzoek uit. Het leidt hen van Parijs naar Washington en van Rome naar Berlijn, en bij iedere getuigenis worden ze geconfronteerd met het pijnlijke verleden van de laatste wereldoorlog.
Het relaas van de (in)direct betrokkenen ? oud-gedeporteerden wier verzetsverleden weer ter discussie wordt gesteld, een gnosticus, een nazi-jager en een ex-minister verdacht van collaboratie ? leidt tot een indrukwekkend overzicht van goed en kwaad.
Ten slotte is er nog de bijzondere Lisa Perlman, een beeldhouwster, op wie Raphaël hevig verliefd wordt. Zal deze liefde andere deuren voor hem openen dan die van het kwaad?
De moord op Schiller laat een onverbiddelijke boodschap achter: het kwaad bestaat nog altijd en lijkt onstuitbaar. De vraag is wie het nog meer zal treffen: zij die de shoah bespreekbaar willen houden of zij die zich in een groot stilzwijgen hullen.
