Officier van justitie, Alexandra Cooper, schiet haar collega's bij de politie te hulp bij een vermeende verkrachtingszaak. Het slachtoffer, Tina Barr, is zes uur vastgehouden in haar eigen appartement en naar alle waarschijnlijkheid bedwelmd met chloroform. Medisch onderzoek zou de zaak kunnen verduidelijken, maar het slachtoffer weigert mee te werken en verdwijnt. En wordt niet veel later dood teruggevonden.
Het onderzoek van Alexandra naar de toedracht, leidt haar naar de indrukwekkende New Yorkse Openbare Bibliotheek met haar oude en zeldzame verzameling boeken. Het lijkt erop dat ze de moordenaar moet zoeken in de betere kringen van New York, waar oud geld hoogtij viert en waar zich vele verwoede boekenverzamelaars bevinden.
