Tjerk Hiddes, een atoomgeleerde uit Gaasterland, wordt wegens vermeende verkwanseling van geheimen voor geld, veroordeeld tot 8 jaar gevangenisstraf. Dit door toedoen van valse getuigenissen van "Het Syndicaat", een duistere groep mannen onder voorzittershap van Lafarge, een gentleman crimineel, die gezworen heeft om Hiddes te grazen te nemen. De andere leden zijn Filou, Calami en Nescio.
Wegens goed gedrag komt hij na 6 jaar vrij en inmiddels zijn zijn 3 zonen opgegroeid. Bouke de oudste is nu geleerde, Tjerk de middelste is musicus (hij treedt op onder de schuilnaam Policarpe) en Ruurd de jongste leert voor kok.
