Matilda woont op het eiland Bougainville, waar een burgeroorlog woedt die het leven totaal heeft ontregeld. Ze kan lange tijd niet naar school, totdat meneer Watts, de enige blanke man in het dorp, de school weer opent. Meneer Watts leest elke dag een hoofdstuk voor uit Great Expectations van Charles Dickens. Niet alleen de kinderen raken in de ban van het verhaal, ook andere mensen komen naar de school om naar de avonturen van hoofdpersoon Pip te luisteren. Maar waar geweld domineert, heeft de kracht van literatuur verstrekkende
gevolgen.
gevolgen.
