Heksen en monniken, kooplieden en kunstenaars, vorsten en zigeuners: het Italië van de vijftiende eeuw is een kleurrijke wereld. Hier speelt De poppenspeler zich af, een rijkgeschakeerde historische roman vol spanning en romantiek. Augsburg, 1484. De twaalfjarige Richard moet toezien hoe zijn Saraceense moeder van hekserij wordt verdacht en op de brandstapel gebracht wordt. Zijn hele leven lang staan de gruwelijke beelden in zijn geheugen gegrift en zint hij op wraak. Als Richard bijna zeventien is, stuurt zijn oom, de beroemde koopman Jacob Fugger, hem naar Rome en Florence om er het koopmansvak te leren. Daar, in het Italië van Lorenzo deMedici en Cesare Borgia, van Fra Savonarola en Michelangelo, raakt Richard betoverd door de mooie, exotische zigeunerin Saviya. Heen en weer geslingerd tussen liefde en wraakzucht, familieplicht en verlangen naar vrijheid, moet Richard vechten voor zijn liefde want Saviya loopt gevaar van hekserij te worden beschuldigd....
