Smiley's wereld omvat de drie boeken die samen wel de Smiley-trilogie worden genoemd, naar John Le Carré's beroemde anti-held George Smiley, de oude grootmeester van de Britse geheime dienst.
Edelman, bedelman, schutter, spion
Tijdens een actie in Tsjecho-Slowakije wordt een Britse agent neergeschoten. Zijn missie die niet kòn falen, loopt mis door onbekende oorzaak. Verraad? George Smiley krijgt opdracht om het lek te vinden. Hij ontdekt waar de Russen hun informatie vandaan hebben: uit zijn eigen dienst. Er zit een 'mol', een verrader in de top.
Spion van nobel bloed
Smiley werkt geduldig wroetend aan de coup die de Engelse geheime dienst moet redden en die tevens wraak op zijn Russische tegenspelers betekent: de ontmaskering van een sovjet-agent in China. Het Verre Oosten is zijn slagveld en als wapen kiest hij Jerry Westerby, een spion van nobel bloed.
Smiley's prooi
Smiley ruikt het begin van een spoor waarnaar hij zijn hele leven heeft gezocht. Het spoor leidt naar een chique bordeel in Hamburg, naar een vrouw in Parijs, naar Bern. Grondig, moeizaam, maar steeds sneller legt de oude grootmeester alle fundamenten bloot voor zijn laatste grote zaak: het verslaan van zijn Russische alter ego, zijn eeuwige tegenstander Karla.
