Tania Aebi is pas achttien jaar als ze de zeilen hijst van haar acht meter lange zeiljacht Varuna. En dan begint het machtigste avontuur van haar leven: ze gaat proberen in haar eentje rond de wereld te varen - een uitdaging die nog nooit door een zo jonge vrouw is aangedurfd. Het harde leven in New York heeft haar dan wel geleerd voor zichzelf op te komen, maar toch gaat ze wat onzeker op weg. Hoe zal ze reageren op de eenzaamheid, op noodweer of ongelukken? Daar komt ze al snel achter, want spoedig na haar vertrek breekt boven het kleine bootje de eerste ongenadige storm los. Gelukkig lukt het haar de Varuna drijvend te houden: de eerste hindernis is genomen! Gedurende haar tocht heeft ze de meest verrassende ontmoetingen - niet alleen met dieren, zoals de levensgevaarlijke kwal die haar op een onbewaakt moment met zijn tentakels bedreigt, of de dolfijnen die haar vaak uit haar isolement verlossen, maar ook met kleurrijke mensen, variërend van stoere zeelui die tot haar eigen verbazing haar als een van hen beschouwen, tot Olivier, de blonde, intrigerende jongen die meer met haar deelt dan alleen zijn ervaringen op zee. Als Tania uiteindelijk tweeënhalf jaar later ongedeerd weer in haar thuishaven terugkomt, kan ze niet alleen uitstekend zeilen, navigeren en repareren, maar heeft ze ook geleerd vertrouwen te hebben in het leven, in andere mensen - en nog het meest in zichzelf. 'Een hartverwarmend verslag van een moedige, waar gebeurde expeditie.'
