Calcutta 1886. Ottilie Russell wordt heen en weer geslingerd tussen twee culturen, de Britse en Indiase. Ze maakt deel uit van beide en toch ook weer niet. Om haar kleine broertje Thaddeus en haar grootmoeder te kunnen onderhouden, borduurt ze met kevervleugels, een traditie die door Indiase vrouwen van generatie op generatie is doorgegeven. Wanneer een vreemdeling, Everett Scott, op de proppen komt met het nieuws dat Thaddeus de nieuwe baron Sunderson is geworden en naar Engeland moet reizen om zijn plek in te nemen als edelman, is Ottilie geschokt door de geheimen die plots aan het licht komen. Ondanks een groeiende vriendschap met Everett, die op zijn beurt bevriend is met Ottilies Engelse grootmoeder en tante, weigert Ottilie haar broertje te laten vertrekken...totdat ze gedwongen wordt een besluit te nemen waardoor Thaddeus van de dood gered wordt en zijzelf huis en haard moet verlaten... Maar verraad en verlies is er ook in Engeland...Al snel moet Ottilie vechten voor het feit dat Thaddeus zijn achtergrond niet vergeet en wie hij werkelijk is. En moet ze vechten voor haar eigen plek in een koud en vreemd land....
