Een klein jacht, door windstilte overvallen, ronddobberend op de eindeloze Stille Oceaan. Aan boord John en Rae Ingram, op huwelijksreis van Californië naar Tahiti. Het lijkt de volmaakte idylle. Totdat ze op zekere dag worden gepraaid door een jongeman in een roeiboot, afkomstig van een enkele mijlen verderop zinkend schip. Deze Hughie Warriner verzekert John en Rae dat de overige opvarenden van zijn schip aan voedselvergiftiging zijn overleden. De tegenstrijdigheden in zijn verhaal en zijn merkwaardige houding maken John achterdochtig en hij besluit poolshoogte te gaan nemen. Wat hij aantreft, is een gedeeltelijke bevestiging van zowel het verhaal van Warriner als van Ingrams vermoedens en vormt het begin van een nachtmerrie, een huiveringwekkende strijd om zijn eigen leven en dat van zijn vrouw te redden.
