In 2008 was Bernlef de gelukkige die het boekenweekgeschenk mocht schrijven. In 92 pagina’s schreef hij het verhaal van de Friese Thomas Boender, die opgroeide in een gezin waarin niet gecommuniceerd werd met woorden, maar met klappen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat eenzaamheid centraal staat in De pianoman.
