De bedreiging van Nederland

In zijn debuut Dodenstoel maakten we voor het eerst kennis met ex-commando/veiligheidsadviseur Hamer (Eugène, hoewel hij die voornaam niet gebruikt) en Neli Panka, inspecteur zware criminaliteit met psychologie van seriemoordenaars als specialisatie. Ook in dit 2e boek zijn zij weer de spinnen in het web van dit verhaal vol raadsels, moorden, aanslagen en criminele organisaties.
In het intro brengt Johan Andersen meteen De Jakhals naar voren. Is hij een loopjongen van een organisatie, een kille beul, zoals in de gelijknamige film, of voert hij niet andermans bevelen uit maar gaat hij zijn eigen weg en bepaald hij als brein wat hem en anderen te doen staat. Hamer en Panka kennen hem niet, maar daar komt snel verandering in.

Hamer is door Raaf -onder een andere identiteit namelijk Hans Dekker van team Criminele Inlichtingen- op pad gestuurd waardoor hij en Neli Panka, inmiddels hoofdinspecteur, elkaar weer tegenkomen op een lugubere plaats delict met 4 op bijzondere, op bijna rituele wijze gruwelijk afgemaakte lijken, allen met een herkomst uit het Midden-Oosten.
Als het vermoeden van een terroristische daad om de hoek komt kijken wordt via Neli niet alleen de politie in stelling gebracht, maar komt naast Hamer ook de AIVD in actie. Er lijkt een link met één van hun gevangenen en Hamer mag -tot op zekere hoogte- hun spaarzame informatie inzien.
Panka richt zich daarnaast ook op 4 eerdere moorden omdat zij vanuit de islamitische hoek een verband vermoedt. Tegelijk gebruikt Hamer, vaker dan gebruikelijk, zijn contacten om meer te weten te komen over het wereldje van hedendaagse terreurgroeperingen, vooral over de organisatie die zich 'De Discipelen Van De Brandende Dageraad" noemt.
Ondanks hun gedeeltelijke samenwerking benaderen beide alles vanuit eigen invalshoeken en eigen organisaties. Totdat de samenwerking wordt geïntensiveerd en zij vanuit een eigen kantoor echt samen kunnen gaan werken.

Een terroristische aanslag, hoewel onduidelijk of dit te verbinden is met de moorden, blijft niet uit. Als er een autobom ontploft op de Dam is alles in rep en roer. En dat tijdens het Suikerfeest. Hamer is snel ter plekke en neemt samen met een van zijn nieuwe contacten, Maarten de Boer van de AIVD, de plaats des onheils in ogenschouw. Maar ook Hamer wordt gelijktijdig in de gaten gehouden en niet zonder gevolgen. De organisatie waar het mogelijk om draait weet veel meer van een aantal betrokkenen dan Hamer lief is, zo zal de tijd hem leren. En dat geldt dit ook voor Neli.
Het aantal doden neemt verder toe. Zo wordt een infiltrant gevonden die gemarteld en vermoord is. Als er een hoofdkwartier van de organisatie ontdekt wordt is dit helaas al uitgebrand en zijn er van de gebruikers slechts verkoolde resten te vinden.
En wat te denken als er een bekend politicus vermoord wordt. En er wordt met een volgende aanslag gedreigd waarbij de deadline ook bekend gemaakt wordt. Dan gaat de klok hard tikken en is het aftellen begonnen.
De hele zaak wordt steeds ingewikkelder, niemand wil iets essentieels kwijt dat het onderzoek verder helpt, verbanden zijn moeilijk te vinden, om van daders maar niet te spreken. Een reeks van doden blijft niet uit. Hamer en Neli Panka moeten overgaan tot onconventionele methoden en undercover acties om het onderzoek vlot te trekken. Dit heeft vooral persoonlijke gevolgen voor Neli.
Langzaam wordt de organisatie van buiten af ontveld en komt Hamer wel dichter bij de Jakhals, maar de dreiging blijft.

Een ijzersterke thriller die, met heel andere inslag weliswaar, een waardige opvolger is van Andersens debuut Dodenstoel.
Behoorlijk gedetailleerd wat wijst op gedegen research van de schrijver en daardoor inhoudelijk en feitelijk heel sterk, maar desalniettemin erg vlot geschreven zodat de spanning in het verhaal blijft. Vooral de schrijfstijl is prettig. Precies voldoende woorden, kort en bondig -leest lekker snel, het houdt de vaart erin. Dat heeft wel wat en is voor herhaling, of zelfs voor verfilming, vatbaar.