Wie telt er mee

Als in 1992 een groepje kinderen een natuur-educatief tochtje maken met als hoogtepunt de ontdekking van een koekoeksjong in een nest eindigt dit in een horrorscenario, zij vinden tijdens het verstoppertje spelen de lichaamsdelen van een jongen die honderd kilometer verderop vermist is.
In het nu is Silje Thomsen met een bang gemoed onderweg naar huis, maar de telefoonstalker gunt haar al weken geen rust en geen enkel gevoel van veiligheid. Nu maakt hij er zelfs een spel van: verstoppertje. Zelfs als zij van simkaart wisselt plaatst hij weer het bericht "Gevonden" op het nieuwe nummer van haar mobiel met haar foto die hij net genomen moet hebben. Hierna wordt de bijna gescheiden Silje als vermist opgegeven en moet Naia Thulin, rechercheur van Nc3, met collega Raheem op onderzoek en dat terwijl zij in haar hoofd bezig is met haar 12-jarige dochter Le en de ski-reis naar Zweden waar haar vriend Bjorn, die zelf met dochter Valdemar meegaat, geregeld heeft.
Hun onderzoek leidt nog niet naar de dader, maar brengt hen wel op het spoor van een oude, onopgeloste moordzaak -die op Caroline Holst- wier moeder Marie net een beroep heeft verloren betreffende het, naar haar mening, zeer slechte onderzoek naar de moord maar toch niet aan opgeven denkt terwijl dat haar gezin verder onder druk zet.
Dan moet Naia, niet erg gewillig, weer in contact komen en samenwerken met Mark Hess van Europol, haar tijdelijke, vreemde en moeilijke collega waarmee zij eerder de zaak rond de moord op Kristine Hartung (zie Oktober) moest oplossen. Toevallig is Mark net even terug in Kopenhagen om zijn verslaafde broer op te zoeken in het ziekenhuis waar hij in comateuze toestand is opgenomen.
Mark en Naia beginnen aan een zoektocht naar de mogelijke ontvoering en omstandigheden waaronder dit gebeurt is als dit al snel een heel andere wending krijgt wanneer lichaamsdelen van Silje gevonden worden. Het onderzoek wordt steeds complexer, frustreert de samenwerking en zet onderlinge verhoudingen op scherp terwijl de zaak ineens nog eens een vreemde wending neemt.
Of dit het laatste slachtoffer is van stalking en ontvoering gevolgd door moord is de vraag. Het is als met alle vragen die steeds opkomen, het ontbreekt vooralsnog aan enig bewijs. Is het mogelijk om aan de stalker, die onvindbaar is, te ontsnappen is ook de vraag en het is de vraag of het Naia en Mark, die al hun kennis en ervaring moeten aanspreken, zal lukken om dit alles te stoppen en de dader vast te zetten. Zijn er mogelijk verbanden te vinden met de eerdere zaken? Terwijl de lezer steeds wat meer inzicht krijgt en daarmee gelijke tred met onze beide speurders houdt blijven de raadsels voortduren.

Precies 5 jaar nadat ik het debuut Oktober (als prima serie ook op Netflix te zien als Kastanjemanden) van Søren Sveistrup heb gelezen, las ik met heel veel plezier dit net uitgebrachte vervolg met het atypische duo rechercheur Naia Thulin en onderzoeker Mark Hess. Hun eerdere relatie is hier onderdeel van het verhaal dat zich ook richt op collega's en andere betrokkenen, hun onderlinge relaties en omgang met elkaar door de impact van de misdaad -zoals dat van Sveistrup ook al in de tv-serie The Killing, die hij ook schreef, heel sterk naar voren kwam.
Sveistrup is er ook dit keer -we hebben er bijna 6 jaar op moeten wachten- met glans in geslaagd om een net zo aantrekkelijke, boeiende, spannende, verrassende en bij vlagen prettig verwarrende thriller te schrijven als de fans van Oktober gehoopt hadden. De sfeer van gebeurtenissen, onderlinge relaties en moeizaam onderzoek is goed getroffen. De bijzondere berichten op de telefoons van de slachtoffers, de ontvoeringen en het bizarre motief zijn interessant als leidraad en Naia en Mark blijven prettig gestoorde personages die door het verhaal heen ook de aandacht vasthouden en boeien vanwege hun verhouding tot elkaar.
Ook in Koekoeksjong van Søren Sveistrup zit geheid een verfilmde serie.