Historische roman over de Tweede Wereldoorlog vanuit Londens Perspectief

"De vogels kwetteren in de bomen, de bloemen bogen hun kopje in het nazomer briesje. Het leek ondenkbaar dat ze in oorlog waren, terwijl de wereld er zo vredig en kalm uitzag." pg. 108

Boekhandel eigenaresse Gerty kampt met het verlies van haar grote liefde, wanneer er een beroep op haar, haar liefde en haar huis wordt gedaan... ze wordt gevraagd een 'kind' in huis te nemen vanuit Duitsland, die met het kindertransport naar Engeland komen...

Gerty krijgt Hedy in huis... een Joods meisje, die als enige van haar familie, een 'kans' krijgt om haar leven buiten de grenzen van Duitsland voort te zetten... De komst van Hedy brengt strubbelingen met zich mee, er zijn worstelingen en het contact verloopt in eerste instantie stroef...

Gedurende het boek zie je Gerty, Hedy en hun vrienden groeien. Ze pakken het leven weer op, ondanks de grote onzekerheid over Hedy haar familie en de gevaren van de bombardementen in Londen zelf... De oorlog wordt meer en meer onderdeel van hun leven... maar tijdens deze momenten houden de boeken hun op de been... Ze helpen de 'angstige' gevoelens van de schuilkelders het hoofd te bieden, geven liefde en bieden perspectief... Het leven gaat op een bijzondere manier verder...

Annie Lyons schrijft een boek vanuit het perspectief van Gerty en de verteller... terwijl als lezer ik met liefde het perspectief van Hedy had willen ervaren... Het zou ongetwijfeld diepgang hebben gebracht, die nu in het verhaal enigszins miste...

Tegelijkertijd is haar schrijfstijl soms poëtisch en verbeeldend... al zie je dat op andere momenten helemaal niet terug te vinden... Het maakt dat ik me afvraag wat er komt vanuit de vertaling, en wat komt vanuit Annie Lyons zelf...

Het boek kenmerkt zich door vele citaten uit boeken en de liefde voor boeken vanuit de personages (en naar ik vermoed ook vanuit Annie Lyons zelf - want hoe krijg je dit anders allemaal bij elkaar gevonden). Iets wat mij al boekenliefhebber enorm aanspreekt... Soms was er een duidelijke link met het hoofdstuk, soms was dit zoeken, maar overall passen de boeken bij het verhaal en dat is knap gedaan!

De ondergrondse leesclub voert je als lezer mee in de oorlog - zoals deze in Londen ervaren werd. Maar dat niet alleen! Het vertelt een verhaal van liefde, van angst, van veerkracht en van leven (of overleven). En ook al mist het soms aan tempo, aan diepgang en was het perspectief van Hedy enorm welkom geweest... Het is een prachtig verhaal dat op een prima wijze is neergezet!