Rauw, intens en onderhuids

De stilte voor de storm van Leslie Hall onderscheidt zich door een rauwe, directe schrijfstijl die niet terugdeinst voor expliciete scènes en zware thema’s. De auteur gebruikt heldere taal en bouwt zinnen die de emotionele lading van de gebeurtenissen versterken. Het verhaal bevat thema’s zoals seksueel grensoverschrijdend gedrag, trauma, geweld, alcoholmisbruik, suïcide en de mentale gevolgen daarvan. Juist daarom valt het op dat een duidelijke trigger warning voor in het boek ontbreekt. De stijl is typisch voor Hall: intens, eigenzinnig en gericht op het langzaam opbouwen van een onontkoombare climax die voelbaar blijft zonder in clichés te vervallen.
Het centrale thema draait om een misgelopen liefde en de manier waarop herinneringen en ervaringen kunnen afwijken van de werkelijkheid. Dit is een lijn die ook in haar vorige boek terug te vinden is. Motieven als stilte, schuld en ontkenning keren regelmatig terug en geven het verhaal een onderliggende spanning. De titel past goed bij de inhoud: als lezer wordt de stilte vóór de storm ervaren.
Het verhaal wordt verteld in drie tijdsvakken, wat zorgt voor diepgang en een gelaagde structuur. Deze opbouw vraagt enige aandacht, maar werkt sterk zodra de verschillende lijnen samenkomen. Hall gebruikt spanning en emotie om de lezer mee te trekken in een beklemmende sfeer. Het is unieke stijl die moeilijk te vergelijken is met die van andere schrijvers.