De treurige geschiedenis van een ingeklemd land

In deze tijd van oorlog in Oekraïne, voegt dit boek werkelijk een laag aan mijn realiteit toe. Natuurlijk is veel van de beschreven geschiedenis al latent opgeslagen in mijn geheugen. Maar pas nu heb ik een kader voor deze realiteit en valt de geschiedenis van Oost- Europa echt op zijn plaats. Hoewel dit boek fantastisch goed geschreven is en je moeiteloos door bijna een eeuw turbulente geschiedenis loodst, vond ik het soms lastig zoveel ellende te moeten verwerken. Na ongeveer 900 pagina's was ik murw geslagen en begon ik me emotioneel los te koppelen van de personages. Het ontbreken van lichtpuntjes in de levens van de personages tegen de achtergrond van de wrede geschiedenis, maakt het boek tot een wel heel grimmige keeservaring. Maar wel een van 5 sterren die de tijd en moeite van bijna 1300 pagina's meer dan waard was.