Een boek om je tanden in te zetten

Met dit boek, waarmee Mohamed Mbougar Sarr de Prix Goncourt won, is (eindelijk weer eens) een boek verschenen om je tanden in te zetten. Want 'De diepst verborgen herinnering van de mens' is geen boek dat je in een avondje uitleest.
De jonge Senegalese schrijver Diégane raakt in de ban van een andere Senegalese schrijver: T.C. Elimane. Deze schrijver heeft een meesterwerk geschreven, dat na ophef over plagiaat uit de handel genomen is en vrijwel nergens meer te krijgen is. De schrijver zelf is na alle ophef spoorloos verdwenen. Diégane krijgt op bijzonder wijze een exemplaar van het meesterwerk in handen en kan nog maar aan een ding denken: de schrijver van dit boek opsporen.
Zijn zoektocht voert hem door Europa, Afrika en Zuid-Amerika en langs vele grote gebeurtenissen uit de geschiedenis. Wie wil weten of Diégane de verdwenen schrijver daadwerkelijk vindt, moet zeker dit boek lezen.
Dat is overigens niet de enige reden om dit boek te lezen. De opbouw en de verschillende stijlen van vertellen zijn ook absoluut de moeite waard. In eerste instantie is het boek wat ontoegankelijk. Dit wordt veroorzaakt door de ellenlange, ingewikkelde zinnen en de soms wat irritant aandoende 'grote gedachten over literatuur'. Maar wie doorleest wordt beloond met een meeslepend verhaal, dat bijna niet meer weg te leggen is. Soms voelde het lezen niet meer als lezen, maar als het zitten rond een kampvuur en luisteren naar een groot verteller met een warme, diepe stem. Dat is een ervaring die ik nog niet eerder had bij een boek.
Het boek heeft een bijzondere, wat ondoorgrondelijke opbouw en die komt prachtig overeen met het verhaal: enerzijds voert het verhaal je steeds dieper de wereld van de verdwenen schrijver in, anderzijds blijft ook het verhaal wat ondoorgrondelijk: waar gaat dit verhaal nu precies over?
Het is juist die vraag die het lezen van dit boek zo aangenaam maakt: als lezer blijf je van het begin tot het einde op het puntje van je stoel zitten, blijf je maar kauwen op die mooie zinnen en wonderlijke gebeurtenissen en personages. Dit is een boek om te lezen en herlezen!