Niet altijd gemakkelijk te lezen Engels

Dit boek van Richard Adams is het 3e boek dat ik van hem las, na Watershipdown en The plague dogs, alle 3 in het Engels. Dit was het lastigst om te lezen, zonder dat ik denk dat mijn Engels achteruit is gegaan. Het zal aan het onderwerp liggen met toch ook wel een aantal zinnen die bewust door de schrijver met een buitenlands accent zijn geschreven (dus een foute spelling) en dat vraagt als niet Engels van geboorte speciale aandacht. Tel daarbij op dat dit boek van ruim 500 pagina’s een enorme dichte bladspiegel heeft. Voor de aardigheid heb ik 1 pagina geteld en vergeleken met het boek Façade van Esther Verhoef dat ik parallel las, waaruit blijkt dat het aantal woorden per pagina in Shardik ongeveer het dubbele is, terwijl de pagina’s kleiner zijn  ergo meer inspanning nodig voor het lezen. Tel daarbij op – en daar heb ik nog nooit over geklaagd – het slecht hanteerbare boek. Het is een pocketformaat met minimale marges en vrij dik (500+ pagina’s) waardoor je het boek steeds goed open moet houden om te kunnen lezen.
Genoeg gezeurd over de fysieke elementen van het boek, over naar de inhoud. Daar is niets mis mee een spannend verhaal over de hoofdpersoon Kelderek die in het begin van het boek wordt aangevallen door een luipaard. Heel opmerkelijk komt een enorm grote beer hem te hulp waardoor Kelderek het overleeft. Kelderek ziet hierin de hand van God, sterker nog hij beschouwt Shardik als een afgezant van God. Shardik is zwaargewond geraakt bij zijn actie om Kelderek zijn leven te redden en gaat bijna zelf ten onder. Kelderek en zijn ‘stam’ gaan goed voor Shardik zorgen en zowaar geneest de beer. Maar voor dat hij helemaal genezen is besluit de beer om er tussenuit te gaan. Daarna begint Kelderek een achtervolging die zowat het hele boek duurt. Tijdens zijn achtervolging komt hij door verschillende gebieden met dito verschillende stammen, wat niet altijd gemakkelijk is.
Een onderhoudend boek, maar (iets) te langdradig, waardoor ik er ook te lang over gedaan heb.