Dierenvriendjes

Bennie, een beetje eenzame jongen, weinig vriendjes, blinkt nergens in uit. Ida, net verhuisd, vindt het lastig om aansluiting te vinden en tijdens de eerste schooldag heeft ze het niet bepaald gemakkelijk. Helene, één van de populaire meisjes maakt haar belachelijk en geeft haar de bijnaam tante Elfriede. 24 kinderen zitten er in de klas van juffrouw Cornfield op de Wintersteinschool, 12 jongens en 12 meisje. Hoewel de eerste indruk van het boek neigt naar tovenarij en magische krachten, is de klas waarin Bennie en Ida zitten een hele normale klas zoals we die kennen uit de dagelijkse praktijk. Populaire kinderen, meelopers, allesweters, schuchtere leerlingen, geniepige leerlingen en stoere kinderen bevolken de klas. Deze 24 leerlingen hebben dan ook te kampen met de meest uiteenlopende dingen die in een normale klas ook spelen. Ze hebben allemaal hun eigen persoonlijkheid en hun eigen probleempjes. Het wordt bijzonder als er een geheimzinnige bus het schoolplein op komt rijden. "De magische dierenwinkel", staat er op de zijkant geschreven. Mortimer Morrison is de eigenaar van de magische dierenwinkel en hij heeft voor de kinderen uit de klas van juffrouw Cornfield een magisch dier. Dit dier zal een leven lang hun vriendje zijn, ze kunnen er mee praten en het zal hen ten alle tijden bijstaan. Twee kinderen krijgen zo'n magisch dier. Bennie en Ida zijn de eerste twee gelukkigen. De dieren laten de kinderen relativeren en nadenken over hen zelf en over wat er in de klas gebeurd. De dieren halen het beste uit de kinderen naar boven. Zo zorgt de schildpad van Bennie er voor dat hij sportiever wordt en meer durft. Ondertussen gebeurd er van alles op de Wintersteinschool. Ida en Bennie lossen het op, samen met hun magische dieren en het brengt ze dichter bij elkaar. Mooi boek waarin de dieren de functie hebben de lezer inzicht te geven in omgang met elkaar en rekening te houden met elkaars gevoelens en achtergronden, dat is prachtig gevonden zonder belerend te zijn.