Dood en perfectie van Kleine mechanieken.

De verhalenbundel Kleine mechanieken neemt je in 13 verhalen mee naar andere werelden, diverse culturen, geloof, macht, dood, moord, obessie en absurditeit. Het lukt Claudel om alle korte verhalen zo goed mogelijk in evenwicht af te ronden. De verhalen zijn in evenwicht met elkaar. Je vindt herkenning en dat sluit weer aan op een ander verhaal.

De dood staat vaak centraal in deze verhalenbundel. In het grootste verhaal in de bundel, ‘De ander’, raakt een koopman geobsedeerd door de net gepubliceerde verzen van Arthur Rimbaud. Hij verkoopt zijn bezittingen, laat zijn vrouw en kinderen achter en gaat op een zoektocht naar de dichter, die zich ergens in donker Afrika zou bevinden. Hij wordt bestolen, op het laatst niet alleen van zijn geldbuidel maar ook van zijn beduimelde exemplaar van Illuminations.

Dit vindt de koopman niet erg want hij kent de verzen woord voor woord, of beter, letter voor letter uit zijn hoofd. Wanneer hij sterft, is hij alleen nog een schim van zichzelf en kent iedereen hem slechts nog als Rembó. Hij heeft zich helemaal voorgedaan als zijn ideaalbeeld. Op zijn sterfbed buigt iemand zich over hem heen en spreekt alleen uit: Rimbaud? Is het verhaal onopgemerkt gebleven en dat van een grote poëet geworden?

De verhalen zijn ook sprookjesachtig. Zo bewerkt een dame zich in 'De vertrouweling', haarzelf met inkt en wordt een kluizenaar die alleen nog maar op bed ligt. De beschrijvingen in dit verhaal zijn rustig en gedetailleerd. Het is beeldend geschreven en je kunt alles inbeelden en uitbreiden in je gedachten.

Humor is ook in de bundel te vinden. Claudel schrijft in een verhaal waarin iemand wordt geëxecuteerd, aan een olm gehangen wordt en zij hem laten hangen totdat hij verrot is. Waarna iedereen weer verder gaat met zijn dagelijkse leven.

Claudel heeft de Kleine mechanieken zo neergezet dat het grepen uit het dagelijkse leven kunnen zijn uit alle werelddelen en hoeken. Zo kun je je bevinden op een verkeerde tijd en verkeerde plek. Hoe mechanieken met elkaar omgaan op goede en op slechte wijzen.