De verloren jongen

Het debuut, De nummers, van Chantal van Mierlo kwam uit in juni 2015. In 2017 verscheen het eerste seizoen van de Storytel Original Julia Menken. Het boek, De verloren jongen, is hierop gebaseerd en kwam uit in 2021.

Gedragsdeskundige en voormalig rechercheur,Julia Menken, werkt als profiler bij de Nederlandse politie afdeling Moord en zeden. Na een traumatische gebeurtenis werkt ze alleen nog aan cold cases. Dan krijgt ze de opdracht van haar baas om het rechercheteam in Arnhem bij te staan in het onderzoek naar de gruwelijke moord op de vijftien jarige Brian. Haar trauma uit het verleden komt in volle hevigheid naar boven. Ook moet ze zien te dealen met een team dat niet op haar aanwezigheid zit te wachten.
Toch raakt ze volledig geobsedeerd door deze zaak waardoor ze het thuisfront, man Daniël en kinderen Mees en Evi, verwaarloosd. Dit laatste niet zonder hele grote gevolgen.

Het verhaal heeft een chronologisch verloop met flashbacks waardoor het duidelijk wordt wat er aan het trauma ten grondslag ligt. Vanuit Julia’s perspectief beleven we het hele verhaal mee. Waardoor we haar redelijk leren kennen. Dit heeft tot gevolg dat de andere personages weinig diepgang krijgen.

Door de korte hoofdstukken en het makkelijke taalgebruik werkt het verhaal naar de verrassende ontknoping toe.
Ook de vele thema’s die worden belicht hebben daar een rol in zoals: psychische problematiek, prostitutie, relaties..