De Verworpene – een filosofische komedie met vleermuizen, dorpsgeheimen en morele vragen

De Verworpene – een filosofische komedie met vleermuizen, dorpsgeheimen en morele vragen
Soms verschijnt er een boek dat je niet alleen aan het lachen maakt, maar je ook stil laat staan bij de grote vragen van het leven. The Disallowed – in het Nederlands verschenen als De Verworpene– is zo’n roman. Op het eerste gezicht lijkt het een luchtig verhaal over een geitenhoeder in een afgelegen dorp. Maar achter de humor en de bizarre gebeurtenissen schuilt een diepere laag: een filosofische komedie die je uitnodigt om na te denken over moraliteit, keuzevrijheid en de drang om uit het gewone leven te breken.
Het verhaal begint met Heng, een eenvoudige, wat oudere geitenhoeder. Wanneer hij zich plotseling zwak en ziek begint te voelen, besluit hij zijn tante – de stokoude dorpssjamaan Aunty Da – om raad te vragen. Zij stelt op geheel traditionele wijze vast dat zijn bloed in water is veranderd. Een wonderlijke diagnose, maar in de wereld van Heng klinkt het volkomen logisch.
Dan gebeurt er iets onverklaarbaars: op een avond valt Heng van de veranda, overtuigd dat hij zijn nek zal breken. Maar in plaats van de dood tegemoet te zien, verandert hij in een vleermuis. Vanaf dat moment staat zijn leven op z’n kop. De sjamaan schrijft hem een merkwaardig dieet voor van kippenbloed, geitenbloed, melk en kruiden. Het werkt: Heng knapt op, voelt zich sterker – en krijgt trek in meer.
De honger naar nieuw soort bloed drijft Heng steeds verder. Hond, slang, vis... niets lijkt hem echt te bevredigen. Tot het moment dat hij, min of meer toevallig, een mug opeet die zich net tegoed had gedaan aan het bloed van een aantrekkelijke buurvrouw. Hij proeft haar bloed – en weet dat dit is waar hij werkelijk naar verlangt.
Wanneer hij de buurvrouw in een dronken bui bijt, begint het avontuur pas echt. Zij ondergaat dezelfde transformatie, en al snel verlangt ook zij naar de smaak van mensenbloed. Wat begint als een geheim gedeeld door twee, groeit al snel uit tot een dorpsbreed fenomeen. Mensen willen zelf gebeten worden – niet uit angst, maar uit verlangen naar een ander, spannender bestaan. Het leven als vleermuis lijkt avontuurlijker en vrijer dan de dagelijkse routine.
En hier komt de filosofische laag van het verhaal naar voren. Wat is “verboden”? Wie bepaalt wat goed en fout is? En waarom verlangen mensen er soms naar om juist die grenzen te overschrijden? De Verworpeneis niet zomaar een vampierverhaal, maar een speelse spiegel voor ons allemaal. Het zet je aan het denken over conformiteit, begeerte en de prijs die men bereid is te betalen voor vrijheid – terwijl je ondertussen geniet van een heerlijk absurd en komisch verhaal.
Of je nu houdt van luchtige satire, van dorpsverhalen vol bijgeloof en geheimen, of van boeken die je na het lachen toch een prikkelende gedachte meegeven, De Verworpeneis een bijzondere leeservaring.
En het mooie is: het boek is beschikbaar in het Nederlands én in 23 andere talen.