Over het thema:
Lees/luister of bekijk een verhaal met een dier in de titel, hoofdrol of bijrol. Wel, er was deze maand keus genoeg, maar ik wilde iets anders dan het gebruikelijke aanbod van een kattencafé en hulphonden. Dus ik ging op zoek en kwam tot de volgende lijst:

a)   Een Huisdier

Een knipoog van de boeddha (over Siem, de hond) – Erica Terpstra
Onno en Wendy hebben een themaweek op school over het Boeddhisme. Als ze op maandagmorgen naar school lopen, komen ze een hond tegen, die door de slager achter na gezeten wordt. Onno brengt de hond, die hij Siep noemt, naar huis, waar zijn moeder de dierenambulance belt. Zij halen hem op en gaan uitzoeken of de hond gechipt is en wie zijn eigenaar is. Ondertussen beleven Onno en Wendy in India allerhande avonturen in het land van de Boeddha, waar ze steeds weer opnieuw Siep de hond tegen komen. Hoe loopt het af met Siep, de hond?
Erica Terpstra is bekend geworden van haar reizen over de gehele wereld, en dit is haar eerste boek, bedoeld voor kinderen maar ook goed te lezen door volwassenen. Ook als luisterboek beschikbaar, voorgelezen door Erika herself, maar dan mis je wel alle mooie kleurplaten die het verhaal in het boek ondersteunen. 

Hachi: A Dog’s Tale – film of DVD
Wat voor mij beslist niet mag missen bij de beestachtige verhalen, is Hachi. Ik kon het niet als boek vinden, maar wel als film. Dus even een uitstapje naar de DVD. Op een avond vindt docent Parker Wilson een hondje op het station. Hij neemt het beestje mee naar huis, en al snel raakt hij verknocht aan deze hond, die hij Hachi noemt. De slimme hond wacht elke avond trouw op het station tot de trein van Wilson aankomt. Op een dag is Wilson overleden en wacht Hachi tevergeefs op zijn baas. Ook al wordt hem door diverse omstanders verteld dat Wilson niet meer zal komen omdat hij is overleden, blijft Hachi, dag in, dag uit, meer dan 10 jaar wachten, tot verbazing en bewondering van het hele dorp, tot hij zelf overlijdt. Waargebeurd, en voor wie overdadig sentiment niet schuwt, hartverwarmend. Hij kreeg een standbeeld voor het station. Remake van de Japanse film Hachikô monogatari (1987). 

b)   Een insect

Erik of het kleine insectenboek - Godfried Bomans 1913 - 1971)
Ik heb nog nooit iets van deze toch wel zeer bekende Nederlandse auteur gelezen, één waar ik in mijn jongere jaren veel over hoorde, maar nooit iets over las. Ik kende hem van radio en later van de t.v. Met dit boek ging ik duidelijk buiten mijn comfortzone. Een verhaal uit de vorige eeuw. een parodie over hebzucht, status en ego, welke onderwerpen tijdloos zijn. Wat een heerlijk verhaal en wat een mooie klassieke manier van schrijven, passend in de tijd van toen en uit mijn schooltijd. Bomans gebruikt mooie woordspelingen, zo noemt hij in het verhaal de spin een “uitzuiger”, niet beledigend bedoeld, maar juist verwijzend naar de manier van leven van dit insect, hij zuigt zijn prooi uit. Je moet er maar opkomen. Echt een aanrader, ook voor diegene die tegen boeken uit de *verplichte leeslijst* zitten aan te hikken. 

Het Bloemenmeisje - Anya Niewierra, want zonder bloemen geen insecten
Het verhaal start op 27 juni 1988, als een jong meisje in de bergen (Pyreneeën) van Frankrijk wordt gevonden; zij zit naast het lichaam van haar overleden moeder. Ze krijgt de naam Nina Fleuri, en na een jaar van intensieve psychiatrische behandeling en vooral socialisatie wordt ze liefdevol in huis opgenomen door Gigi Mandel, een alleenstaande vrouw. Nina blijkt hoogbegaafd, heeft geen moeite met leren, en rond een universitaire opleiding af tot doctor in de farmacie. Daarna zet zij haar kruidenwinkels op. Bij de opening van één van deze winkels op 6 juli 2019 ontmoet zij een jonge vrouw, die haar evenbeeld is; deze Théa blijkt opgegroeid te zijn in Nederland. Théa laat Nina een foto zien van een vrouw die werd gezocht voor een moord. Deze Théa blijkt onomstotelijk haar tweelingzus te zijn en die vrouw hun biologische moeder. Maar wie is dan hun vader en wie heeft hun moeder vermoord? Lukt het de meisjes om hun verleden te ontrafelen? Een mooi verhaal, zonder bloedige doden, schietende achtervolgingen, maar toch een thriller, maar wat leest als een roman. 

De Nachtroos - Lucinda Riley
Een tweede uitstapje naar de bloemen, het boek van Lucinda Riley, *De Nachtroos*. De Nachtroos is een bloem die de Koningin van de Nacht wordt genoemd, omdat de zeer grote bloemen van deze plant zich alleen in de nacht openen en meestal maar enkele uren openblijven. En deze *nachtroos* staat voor de geheimen rond de familie Astbury, woonachtig op een groot landgoed in Engeland, over een periode van 100 jaar, met een uitloop naar de VS en India.
Een beroemde persoonlijkheid komt vanuit de VS naar Astbury voor het opnemen van een film, en een overspannen jongeman komt uit India naar Astbury op zoek naar de wortels van zijn voorouders. Op het Landgoed van Astbury woont de laatste Lord, zonder kinderen, dus sterft de familie en opvolging uit. Of toch niet? Een mooi verhaal die vanuit twee kanten naar het einde loopt. 

c)    Wild dier

De komst van de wolven - Sarah Hall
Als 38-jarige ongetrouwde Rachel Caine als wolvenkenner door een excentrieke maar rijke graaf Annerdale wordt gevraagd een project te gaan leiden om de wolf terug naar de natuur in Engeland te brengen door het uitzetten van een wolvenpaartje in een omheind gebied van zijn landgoed, aarzelt ze eerst, maar door haar eigen onverwachte zwangerschap neemt ze de baan toch aan. Ze  neemt haar intrek in een huisje op het landgoed, en bereid ze zich voor op de komst van de wolven, maar ook op de geboorte van haar baby. Ze twijfelt of ze wel een “goede moeder” kan zijn (terugdenkend aan haar eigen losgeslagen moeder), en gelijktijdig wordt ze geconfronteerd met weerstand uit de bevolking tegen de komst van de wolven. Met betrekking tot het wolvenpaartje verloopt alles naar wens, en terwijl Rachel van haar zoon bevalt blijkt de wolvin drachtig te zijn van 4 jongen. Rachel heeft moeite met de verzorging en opvoeding van haar zoon in haar eentje, terwijl het wolvenpaartje samen werkt bij het grootbrengen van hun kroost. En wie kent het niet, de onzekerheid bij je eerste kindje, de huilbuien, de poepluiers, niet willen eten en niet willen slapen, driftbuien van de kleine en daardoor de slapeloze nachten van de moeder ? Het hoort er allemaal bij, terwijl het bij de wolven allemaal zo gemakkelijk lijkt te gaan, ondanks dat zij een groter gevaar lopen in de natuur, want de mens kent nog altijd grote angst voor de wolf. Tot op een nacht de gehele roedel ontsnapt blijkt te zijn… Een mooie diepgaande roman met een goed verhaal, met vele uiteenlopende maar goed uitgewerkte personages, gebaseerd op voor velen herkenbare thema’s. Absoluut een aanrader 

De Olifantenfluisteraar - Lawrence Anthony (met Graham Spence)
Een titel met een dubbele lading, want wie fluistert en wie luistert? Denkend aan de paardenfluisteraar zou je denken: Lawrence fluistert en de olifanten luisteren, maar het is juist anders om. Door goed naar de olifanten te kijken, ze te observeren en mét hun mee te werken ipv hun onze wil op te leggen, luistert Lawrence naar de olifanten, en juist daardoor weet hij ze te kalmeren en ze zo een veilig “thuis” te geven, ondanks alle gevaren die in de wildernis loeren: stropers, bosbranden, zware storm, onweer en hoosbuien, uit hun oevers treden van rivieren, krokodillen, gif- en wurgslangen.
Een geweldig mooi verhaal (non-fictie), boeiend geschreven en met oog voor details, van een man die geboeid is door de natuur en vooral de reuzen onder de dierenwereld die met uitsterven worden bedreigd. 

Daar waar de rivierkreeften zingen - Delia Owens 
Een roman? Of een spannend boek? Of een spannende roman? In ieder geval een boek vol dieren in de wildernis. We leren in 1952 Kya kennen, een 6 jarig meisje die haar moeder ziet vertrekken; zonder om te kijken en zonder te zwaaien verdwijnt ze uit haar leven. Daarna vertrekken ook haar oudere zussen en broer, en zij blijft alleen met haar vader, in het hutje in het moeras. Kya gaat niet naar school, maar moet in het huis werken, eten koken, wassen, etc., terwijl haar vader dag in dag uit door dronkenschap vloekend en tierend en meppend thuis komt na dagen afwezigheid. Maar al snel komt ook hij niet meer naar huis, en vanaf haar 7e jaar staat ze alleen in het leven, en laat ze zich leiden door Moeder Natuur en Vader Tijd. 

Kya is alles behalve dom, en als een buurjongen haar leert lezen en schrijven, gaat er voor haar een wereld open; ze bestudeert de natuur met haar dierlijke bewoners, hun gedrag, hun samenlevingsvormen, en vergelijkt dat met de mensen, menselijk gedrag en menselijke omgangsvormen. De dorpelingen hebben geen goed woord voor haar over, ze wordt overal weggejaagd als een vies, stinkend moeraskind, te dom om iets te kunnen, ze zou nauwelijks kunnen praten en geluiden maken als een aap. Nagenoeg niemand verdiept zich in haar als persoontje, in haar omstandigheden, in haar levensonderhoud. Maar ze is een doorzetter, ze is slim, ze leert met de natuur samen te leven in plaats van met mensen. De spanning in dit verhaal zit hem in de dood van een mede-dorpeling die vermoord onder de brandtoren wordt gevonden en waar al snel Kya van wordt verdacht, maar Kya was op dat moment vele kilometers uit de buurt.

Uit de tekst: hoofdstuk 51 – Afnemende maan
De rechtbank had natuurlijk een minder poëtische taal dan het moeras, maar toch zag Kya overeenkomsten in de gedragingen. de rechter – het alfamannetje; Tom, haar advocaat – het leidende hertenbok; de aanklager – een ondergeschikt mannetje die moest schreeuwen om opgemerkt te worden; de bode – het mannetje met de laagste rang

Een prachtig verhaal over een krachtig meisje en laat zien hoe vooroordelen en beoordeling op de buitenkant je op het verkeerde been kan zetten. Een aanrader !  

d)   Fantastisch dier of fabeldieren

De fabels van Jean de La Fontaine 1621 –1695)
De Fabel heeft in de verbeeldingswereld van de mensheid haar vaste plaats sinds de legendarische Aesopus, de oude Griekse Wijze, zijn dierenvertelsels fantaseerde, die bleven voortleven in West Eurapa. Hiervan is La Fontaine de grote herschepper geworden. Het is niet moeilijk te begrijpen dat de fabel door alle tijden heen het geliefde genrestuk is gebleven. Populaire psychologie, levenswijsheid en moraal, maar evenzeer humor, ironie en spottende satire gaan samen in het merkwaardige verzinsel van de mens-dieren. Neen, vleiend is de spiegel niet, die deze dierenwereld de mens voorhoudt in deze bonte, caleidoscopische reeks van vernuftige vertellingen, waarin het menselijk karakter wordt geanalyseerd. Verhalen in gedichtvorm.

Sprookjesgroep: De gelaarsde kat
Zie onze aparte blog hierover.

Inmiddels is de maand ten einde en ben ik diverse ervaringen en weer vele mooie verhalen rijker.