Geloof, Hope en liefde

Hope krijgt in korte tijd de ene na de andere tegenslag te verwerken. Ze verliest haar moeder aan kanker, haar huwelijk loopt op de klippen, haar puberende dochter zet zich tegen haar af en of dit al niet genoeg is zit haar bakkerij, die al generaties lang aan de familie toebehoord, in grote financiële problemen.

Haar demente grootmoeder Rose is voor Hope een rustpunt. Net wanneer ze het allemaal niet meer ziet zitten vraagt Rose haar (in een helder moment) om een gunst. Ze geeft Hope een lijst met hierop 7 namen van familieleden. Ze vraagt haar kleindochter naar Parijs af te reizen om uit te zoeken wat er met hen in de Tweede Wereldoorlog gebeurd is. Aangemoedigd door haar dochter Annie en klusjesman Gavin gaat Hope op reis. De zoektocht brengt haar naar mensen en plaatsen uit haar grootmoeders verleden. Hope hoort in Parijs voor het eerst over de verschrikkingen die haar familie heeft moeten doorstaan en vindt oma’s jongste broer terug. Van hem hoort ze over het bestaan van Jacob Levi, de grote liefde van haar oma. Jacob is na de Tweede Wereldoorlog Rose achterna gereisd naar Amerika, maar heeft haar nooit kunnen vinden. De gezondheid van oma verslechtert snel en er is haast bij geboden de oude man op te sporen. Bij toeval blijkt Jacob zijn hele leven niet ver bij zijn geliefde vandaan te hebben gewoond en oma Rose kan met een gerust hart sterven. De hereniging heeft grote gevolgen voor Hope. Zo ontdekt ze wat het geloof voor haar betekend, bied Jacob haar hoop op een financieel gezonde bakkerij en ontdekt ze dat ook haar ware liefde al die tijd in haar nabijheid heeft verkeerd.

Ik vind Zolang er sterren aan de hemel staan een prachtige roman. Het verbaast me telkens weer dat er na 70 jaar nog zoveel boeken verschijnen over de tweede wereld oorlog en dat elk boek ook weer nieuwe feiten naar voren brengt. Wat ik mooi vind aan dit boek is het gedeelte over de verschillende geloven. Ik heb nooit geweten dat Moslims (uit naastenliefde) in Parijs Joodse mensen onderdak boden en hen hielpen het land uit te komen. De grootmoeder van Hope zei dat ze in haar leven Jood, Moslim en Christen is geweest. Ze dook onder bij een Moslim gezin en trouwde met een Christelijke Amerikaanse man. Toen Rose stierf gaven haar nabestaande haar een Joodse begrafenis. Het hele boek draait eigenlijk om liefde. Uit liefde voor haar ongeboren kind trouwt Rose met een man die haar en haar kind een vrij leven kan bieden in Amerika. Kleindochter Hope laat haar noodlijdende bakkerij in de steek om uit liefde voor haar grootmoeder diens laatste wens te vervullen. En uit liefde voor haar familie zet Hope de bakkerij voort. Het boek eindigt wanneer twee geliefde elkaar na lange tijde weer in de armen sluiten. Dit klinkt allemaal heel zoet, maar dat is het beslist niet. Het enige echte zoete aan het verhaal zijn de recepten van oma Rose die zij voor haar kleindochter en voor ons, de lezers, op papier heeft gezet. Zolang er sterren aan de hemel staan is gewoon een boek om van te smullen!

Kristin Harmel bakt Cape Codder Cookies