Op welk boekpersonage lijk je? Mijn standaard reactie is Becky Bloomwood! Ik ben net zo chaotisch en net zo dol op kopen als deze door Sophie Kinsella gecreëerde shopaholic. Van de buitenkant lijk ik op Hagrid (bij gebrek aan vrouwelijke voorbeelden). Ik zou graag net zo gevat willen zijn als Elizabeth Bennet. Helaas blijk ik in werkelijkheid een soort Calimero minus het verongelijkte toontje.

Op het werk moet iedereen een tweedaagse workshop Persoonlijke groei en zelfontwikkeling volgen. In juli was ik aan de beurt. In kleine groepjes deelden we levensbepalende momenten en andere persoonlijke informatie om tot de kern van onszelf te komen. Wie ben ik en waar wil ik naartoe groeien? Als feedback, kreeg ik: "Maak jezelf niet te klein". "Je hebt een stem die gehoord mag worden." "Cijfer jezelf niet weg." "Niet twijfelen." "Ben trots." Ik vertoon Calimerogedrag. Ik gebruik verkleinwoorden en ik zwak alles wat ik zeg af door bijwoorden zoals misschien, af en toe, soms, een beetje. Gebeurtenissen die ik heftig vind bij anderen, vind ik bij mezelf meevallen. Ik ben de koningin van het relativeren en valt op. Gelukkig ben ik meer dan Calimero. Ik ben net zo creatief en spontaan als Becky Bloomwood, net zo lief voor dieren en net zo loyaal als Hagrid en net zo nieuwsgierig als Elizabeth Bennet. Alleen treedt Calimero net iets vaker op de voorgrond. Zo ook hier op Hebban.

Mijn geliefde spot Katja's leeskladjes gaat verhuizen naar het forum en dat maakt me onzeker. Worden mijn kladjes daar gelezen? Gaat er nog iemand reageren op mijn blogs? En wat betekent het als ik geen of weinig respons krijg? Schrijf ik te slecht? Is de content niet interessant? Ben ik niet relevant? Ja, hier spreekt kleine Calimero. Ik probeer aan mijn feedback te denken: "Je hebt een stem die gehoord mag worden." En met dat gedachte, waag ik de sprong naar het forum, met knikkende knieën en trillende handjes... herstel... handen.

Genoeg gefiloseerd en over naar de orde van de dag! Dit blog heet Katja's leeskladjes en dit mijn kladblok over juli 2025. 

46. Twaalf dagen in mei - Niamh Hargan

Lizzy werkt op het Cannes filmfestival en Ciaran is acteur en regisseur van één van de kaskrakers van het festival. Jaren geleden waren de twee beste vrienden en een beetje meer. Ze hebben elkaar al twaalf jaar niet meer gesproken tot nu. "Vrolijk, hilarisch en heel erg lief" was één van de blurbs op de achterflap. Ik vond het saai, niet grappig, wel lief. Het was de feelgoodversie van een Sally Rooney boek. Er was nauwelijks sprake van een plot, de misverstanden stapelen zich op en de communicatie tussen de personages onderling was gebrekkig. En dat in een boek voor een groot deel uit dialogen bestaat. De auteur heeft heel veel woorden nodig om een flinterdun verhaal te vertellen. Het tempo was laag en ik vond die tsunami aan woorden en dialogen onprettig lezen. 

2 sterren

HRC: 25. Lees een boek met de naam van een maand in de titel

Playlist:

• When we where young - Adèle
• Libre - Angèle

47. Moordgids voor lieve  meisjes - Holly Jackson

Dit e-book stond al jaren ongelezen op mijn e-reader. Andie Bell werd vijf jaar geleden vermoord door haar vriendje Sal, die daarna zelfmoord pleegde. Pippa gelooft er niks van en start voor haar profielwerkstuk een eigen onderzoek. Ze ontdekt steeds meer dingen die niet lijken te kloppen. Hoe dichter ze bij de waarheid komt, hoe spannender het wordt. Het boek heeft een leuke opzet vol met verslagen van interviews, chats en agendapagina's. Het verhaal heeft een goede opbouw. De verschillende plottwists zetten je regelmatig op het verkeerde been en de finale is uitermate spectaculair. Mijn zesde LUEK-boek van 2025 was een leukerd. 

4 sterren

HRC: 16. Lees een boek dat iedereen gelezen lijkt te hebben behalve jij 

Playlist: 

• Death by chocolate - Sia
• Policy of truth - Depeche Mode

48. De stilte - Anya Niewierra

Het zomerlezengeschenk van 2025 was een novelle van Anya Niewierra. Een Vlaamse kunsthistorica neemt een opdracht aan om in de Valkenburgse gemeentegrot oude kunstwerken te beoordelen. Ondanks haar extreme vorm van claustrofobie neemt ze de opdracht aan. Ze raakt al snel in gevaar. Ik vond dit boekje niet zo geslaagd. Ik vond het leuk dat het verhaal zich hier in de regio afspeelt en dat ik de lokaties ken. Het hoofdpersonage heeft hele gesprekken in haar hoofd en Anya Niewierra geeft haar stem een Vlaamse tongval. Daar is niets mis mee als een Vlaming het schrijft. In dit boekje was het erg stereotiep. "Awel. Amai". Dezelfde ergernis ervaar ik in regency romans waarin een Schot strooit met 'Aye' en 'lass'. Less is more, zou ik willen zeggen. Er zat veel in het korte verhaal; een overbodige verhaallijn en te veel informatie. Dat ging ten koste van de ontknoping. Die was welliswaar spannend, alleen niet verrassend en het voelde gehaast. 

2 sterren

Playlist:

• The Cave - Mumfords and sons
• Prakkezere - Janse Bagge Bend (De Janse Bagge Bend maakte deze Limburgse cover van Rainy Night in Soho. Het hoofdpersonage prakkezeert nogal.)

49. Het verborgen leven van sir Harry Valentine - Julia Quinn

Olivia Bevelstoke heeft vernomen dat haar nieuwe buurman zijn verloofde heeft vermoord. Verscholen achter de gordijnen van haar slaapkamerraam heeft ze uitzicht op zijn werkkamer en probeert ze hem op verdacht gedrag te betrappen. Harry Valentine werkt als vertaler voor het ministerie van oorlog en snapt niet waarom zijn buurmeisje steeds naar hem gluurt. Wanneer een Russische prins interesse toont in Olivia, krijgt Harry de opdracht om Olivia te bespioneren. Deze slowburn enemies-to-lovers regencyroman heeft aan het einde een spannend stukje. De twee hoofdpersonages zijn elkaars tegenpolen, die elkaar steeds proberen af te troeven in hun spionage-actvititeiten. De dialogen en gebeurtenissen zijn buitengewoon geestig, de dialogen gevat en pittig. Wederom een heerlijk boek van Julia Quinn!

4 sterren

Playlist:

• Foolish games - Jewel (door de regel "I watched from my window")
• Espionage - Green Day

50. Ontevreden - Beatriz Serrano

Marisa haat haar kantoorbaan en haar collega's. Ze overleeft een werkdag alleen als ze zich volpropt met diazepam en haar tijd vult met You-Tubefilmpjes en social media. Het boek van de maand juli zou herkenbaar en hilarisch zijn. Ik herkende zeker een aantal dingen uit mijn eigen baan. Ik vond het alleen niet zo grappig, eerder deprimerend en zwaar op de hand. De eerste helft was herhalend en het duurde een tijd voordat ik erin zat. De tweede helft las veel vlotter. Ik moet toegeven dat ik af en toe gelachen heb. Het personeelsuitje deed me sterk denken aan het personeelsuitje in The hating game, alleen minder vermakelijk. Het is een oké boek, goed geschreven en het einde vond ik ruk. Ik had iets anders verwacht.

3 sterren

Playlist:

• Mary Jane - Judy Blank
• Stuck in a moment you can't get out of - U2

51. De wetten van Alex - Myrthe van der Meer

Alex, archeologe, heeft vaste regels en gewoontes om de dag in te delen. Ze heeft moeite in sociale situaties, ze kan mensen niet lezen en ze gebruikt handboeken om 'normaal' over te komen. Door omstandigheden wordt ze opgescheept met niet-functionerende hulphond, die haar leven op de kop zet. Ik vind het best lastig om hier iets zinnigs over te zeggen zonder spoilers. Het heeft een hoog tempo en ik las het in een dag uit. Het inkijkje in het hoofd van Alex is zowel grappig als aandoenlijk. Je hebt al snel door wat er met Alex aan de hand is, al heeft zij er zelf geen weet van. Hond Billy steelt voor mij de show. 

3,5 sterren (twijfel tussen 3 en 4 sterren, vooralsnog afgerond naar 3)

Playlist:

• The shape of my heart - Sting
• Creep - Radiohead

52. Barbaarse ijsplaneet - Ruby Dixon

Dit boek kwam ik dankzij Marieke op het spoor. Een groep vrouwen is door groene aliens ontvoerd. Hun ruimteschip crasht op een planeet, die bedekt is met sneeuw en ijs. Georgie probeert hulp te zoeken en komt een blauwe alien tegen, die claimt dat zij zijn vrouw is. Als ik het moet samenvatten dan is het bizarre science fiction met veel smut. Het heeft het iets verslavends waardoor je verder wilt lezen. Het was vooral 'fun read'. Al schaam ik me een beetje om toe te geven dat ik het gelezen heb. 

2,5 - 3 sterren

Playlist:

• Intergallactic - Beastie Boys
  
• How Bizarre - OMC

53. Zij - Kay Dick

Zij van Kay Dick speelt zich af in een distopisch Groot-Brittannië waar 'zij' aan de macht zijn. 'Zij' vernietigen kunst, 'zij' pakken schilders, schrijvers en musici op, 'zij' 'genezen' de dissidenten die verzet bieden en de sociale controle is groot. Het boek bestaat uit een reeks van korte 'episoden van onbehagen', die niet in chronologische volgorde worden verteld. De verhalen zijn grimmig en somber. 'Zij' blijven naamloos, net als het hoofdpersonage. Het is niet altijd duidelijk of het steeds hetzelfde hoofdpersonage betreft. Ik had best moeite met dit boek. Uitleg over hoe en waarom 'zij' aan de macht zijn, ontbreekt. De personages zijn onderling uitwisselbaar en krijgen daardoor geen gezicht. Er was dreiging alom en tegelijkertijd was ik volkomen onverschillig in wat er ging gebeuren. Het leek alsof een voice-over van een afstand het verhaal vertelde. De meute, die op jacht ging, deed me denken aan horrorfilms als de Wicker Man. Jaren 70 vibes alom. Ik ben er nog niet over uit of ik het briljant vond of juist helemaal niet. Het liet me zitten met een naar en unheimisch gevoel. Het was een uitdaging.

3 sterren

Playlist: 

• Lose yourself - Eminem (het nummer heeft niks met het boek te maken. Dit stukje tekst popte up in mijn hoofd "As we move toward a new world order")
• Run to the water - Live

54. The love haters - Katherine Center

Videomaker Katie moet om haar baan te redden op Key West een promotiefilm maken over reddingzwemmer Hutch. Er zijn twee grote obstakels. Ze kan niet zwemmen en ze durft niet in bikini. Dit boek was feelgood van de slechtste soort. Het hoofdpersonage Katie heeft ze last van een ernstige vorm van lichaamsdismorfie. Gelukkig vertelt de knappe bordkartonnen Hutch haar dat ze mooi is en ze geneest op wonderbaarlijke wijze van al haar onzekerheden. Katie vertelt ons alles wat er in haar hoofd omgaat. Naast het tellen van calorieën houdt ze van de mooie torso van bordkartonnen Hutch. En als je denkt dat je het ergste gehad hebt, dan volgt een opeenvolgende reeks van volslagen ongeloofwaardige gebeurtenissen. Ontvoerd worden door groene aliens naar een barbaarse ijsplaneet met blauwe aliens is meer waarschijnlijk dan de voorvallen in het laatste kwart van dit boek. Er zit een hond in het boek. Dat is het enige pluspunt.

2 sterren

Playlist:

• Rescue me - Fontella Bass
• You're so vain - Carley Simon ("I bet you think this song is about you". De ex van Katie brengt een nummer over haar uit.)

55. Zeven jaar weg van jou - Ashley Poston

Deze feelgood gaat over een vrouw die het appartement van haar tante heeft geërfd. Af en toe als ze naar binnen gaat wordt ze exact zeven jaar terug in de tijd geworpen. Zo ontmoet ze Iwan, die een korte tijd in woning van haar tante verbleef. Het is een fris en verrassend verhaal, waar veel in zit; liefde voor het leven, rouw, ambitie, vriendschap, uitzoeken wie je bent en wie je wilt zijn. Het zoeken van je eigen identiteit en bestemming is het hoofdthema. Grappig dat dit boek wat betreft thematiek naadloos aansloot bij mijn cursus Persoonlijke groei en zelfontwikkeling. Het fijne van (een goede) feelgood zit hem in de herkenbaarheid. Het is onnodig niet ingewikkeld, het zijn situaties waarin je je kunt verplaatsen (zelfs bij iets als tijdreizen) en als het een beetje meezit, zit er een levensles in verborgen. En dat lees je dan allemaal met een smile op je gezicht. En soms een paar traantjes, want ik hield het niet droog aan het einde. Een dikke aanrader!

4 - 4,5 sterren

Playlist:

• Baker baker - Tori Amos
• Time in a bottle - Jim Croce

Zoals altijd staat de playlist weer op Spotify. Dit blog plaats ik op twee plekken. Hopelijk zie ik jullie in de toekomst terug op het forum. 

Q: Op welk boekpersonage lijk jij en waarom? Let me know! Hopelijk tot het volgende leeskladje!