Vorige maand kwam de vertaalde versie van de graphic novel De prins en de naaister van Jen Wang uit bij Best of YA. Dit vonden wij ontzettend leuk om te horen aangezien er niet veel graphic novels vertaald worden. In dit artikel lezen jullie of de prins en de naaister ook onze harten hebben veroverd! 

Dit artikel is geschreven door: Danique, Elke en Nina

Over het boek

Parijs, aan de vooravond van de moderne tijd. Prins Sebastian zoekt een bruid, of eigenlijk zoeken zijn ouders er een voor hem. Sebastian is veel te druk om zijn geheime leven voor iedereen te verbergen. ’s Nachts bestormt hij Parijs als de fabelachtige dame Crystallia, het gewildste icoon van de mondiale modehoofdstad. Sebastians geheime wapen – en beste vriendin – is de briljante kledingmaakster Frances. Ze is een van de slechts twee mensen die de waarheid kennen: soms draagt deze jongen jurken. Maar Frances heeft grootse dromen voor zichzelf en iemands geheime wapen zijn betekent zelf ook een geheim zijn. Voor altijd! Hoelang zal Frances haar dromen opzij kunnen zetten om een vriend te beschermen?

Nina vraagt aan Elke: 

Wat vond je van de tekenstijl en hoe vond je dat dit het verhaal aanvulde? 

Ik vond de tekenstijl echt heel mooi. Dat was ook een van de redenen waarom ik dit boek dolgraag wilde hebben. Jen Wang tekent op zo'n toegankelijke doch unieke manier die me meteen aansprak. Ze weet de twijfels, het verdriet en de vreugde van de personages zo goed te vatten. Evenals de prachtige kleding die Frances maakt voor Lady Crystallia. De kleuren en vormen springen echt van de pagina en zorgen ervoor dat je in de wereld van Sebastian en Frances wordt gezogen. Kortom: ik vond de tekenstijl echt prachtig en vond dat deze het verhaal perfect aanvulde en ervoor zorgde dat je als lezer nog meer opging in het verhaal.

Danique vraagt aan Nina:

Op de achterkant staat identiteit, jonge liefde, kunst en familie. Vind je dat deze onderwerpen genoeg aan bod komen? En welke vind je het belangrijkste? 

Ieder van deze onderwerpen komt op zijn eigen manier naar voren in het verhaal en wordt ook prachtig beschreven vanuit verschillende oogpunten. Wat ik het mooiste vond aan dit verhaal is dat alle thema’s uiteindelijk op een mooie manier samen komen. Prins Sebastian worstelt met zijn genderidentiteit en wat het betekent dat hij graag jurken draagt. Aan de andere kant worstelt Frances met haar identiteit als kledingmaakster die ze gedeeltelijk verborgen moet houden om Sebastian te beschermen. Naarmate we verder in het verhaal komen zien we hoe beide personages een enorme groei doormaken bij het tonen van hun ware identiteit. De liefde die langzaam groeit tussen Sebastiaan en Frances helpt hun hier enorm bij. Zoals de vader van Sebastiaan zegt: 'Toen ik de waarheid ontdekte, dacht ik dat Sebastians leven verpest was. Maar toen ik jou zag, besefte ik dat het goed kwam. Want iemand hield van hem.'

Het thema kunst komt duidelijk naar voren in de vorm van de jurken die Frances ontwerpt voor Sebastian. Dit verhaal laat ook zien dat kunst kan helpen bij het uitdrukken van je gevoelens en emoties die je misschien op andere manieren niet durft of kunt uitdrukken. Kunst is hiernaast ook hetgene wat Frances en Sebastian bij elkaar brengt en op een diep niveau met elkaar verbindt. Het laatste thema, familie, is minstens zo belangrijk binnen dit verhaal. Sebastian is bang zijn familie teleur te stellen en probeert zijn eigen gevoelens te verstoppen om hen gelukkig te maken. Wanneer Sebastian ge-out wordt is zijn vader vooral bang dat hij al die tijd iets fout heeft gedaan. Later ziet hij in dat Sebastian gewoon is wie hij is en steunt hij zijn zoon op de meest prachtige manier mogelijk: door te laten zien dat mannen die soms graag een jurk dragen helemaal niet anders zijn en evenveel respect en liefde verdienen als alle andere mensen.

Een lang verhaal kort gemaakt: Alle thema’s zijn duidelijk aanwezig, zijn allemaal even belangrijk en worden met elkaar verweven tot één prachtig verhaal. 

Elke vraagt aan Danique:

Wat vond je het meest memorabele aan het verhaal?

Een moeilijke vraag. Dit is een boek waar je binnen 30 minuutjes wel door bent, je beleeft het verhaal kort. Maar of er echt een moment is dat mij heel erg bij is gebleven? Nee niet specifiek. Wel denk ik nog wel eens terug aan de manier waarop Sebastian zich uitte en hoe zijn ouders daar uiteindelijk mee om gingen. Mensen die het boek al hebben gelezen weten waar ik het over heb: het stukje aan het einde met zijn vader. Dat is wel een memorabel moment omdat het aangeeft dat het niet uitmaakt wat je kind doet zolang het maar gelukkig is.

Eindoordeel

Nina: 'De prins en de naaister is een ontzettend mooi en hoopgevend verhaal waarin belangrijke thema’s op een originele wijze besproken worden. Alle thema’s zijn met elkaar verbonden en worden doormiddel van Wang’s schitterende, kleurrijke en zwierige tekenstijl tot leven gebracht. Alles komt bij elkaar om een erg belangrijke boodschap uit te dragen: ‘Je mag zijn wie je bent.’ De prins en de naaister hebben mij meegenomen op een reis naar hun identiteit en tijdens deze reis hebben ze mijn hart voor de volle 100% veroverd. Dit is een van de mooiste graphic novels die ik tot nu toe heb mogen lezen en daarom krijgt hij van mij ook de volle 5 sterren.'

Danique: 'Ik ga er niet omheen draaien, ik heb het boek de volle 5 sterren gegeven. Het is mijn tweede graphic novel die ik lees, maar ik merkte al dat deze mij meer pakte omdat de kleuren zo goed bij het verhaal pasten. De kleuren werken voor mij wel heel erg mee, dat kan een boek maken of niet. De zachte kleuren pasten precies bij het verhaal en daarom werd ik er verliefd op. Het verhaal daarnaast is ook heel mooi. Op de achterkant staat dat je identiteit kan verwachten en dit is er voor mijn gevoel heel goed in verwerkt. Dit gaat zeker een boek zijn dat andere jongeren gaat helpen zoeken naar hun identiteit.'

Elke: 'Ik ben echt verliefd geworden op De prins en de naaister. Het is zo'n mooi, zo'n verfijnd, zo'n liefdevol verhaal. Je merkt dat Jen Wang er heel erg veel liefde in heeft gegoten, want het verhaal van Sebastian en Frances is zo ontzettend mooi. Het raakte echt een snaar in me. Dat het verhaal ook nog eens op een prachtige wijze is getekend en vormgegeven, maakt dit nog fantastischer. Ik weet in ieder geval dat ik het verhaal van Sebastian en Frances niet snel zal vergeten en zal het ook aan iedereen aanraden, jong en oud, die op zoek is naar een uniek verhaal met hart. Het is daarom vast geen verrassing dat ik dit boek 5 sterren geef.'

Wij beoordelen De prins en de naaister van Jen Wang met een unanieme 5 sterren.

Welke graphic novel zou jij nog meer graag vertaald zien?