James Levine is arts en wetenschapper bij de Mayo Clinic in Minnesota. Toen hij voor een onderzoek in de beruchte ‘Street of Cages’ in Mumbai dakloze kinderen interviewde, raakte hij aan de praat met de vijftienjarige kindprostituee Batuk, die voor een kooi in een notitieboekje zat te schrijven. Dit gesprek gaf Levine inspiratie voor het schrijven van zijn debuutroman Het blauwe schriftje (2011).