Marianne MacDonald is geboren in Kenora, een plaatsje in het noorden van Ontario in Canada. Ze groeide op in de steden Winipeg en Montreal. Toen ze 16 was, werd haar eerste kinderboek gepubliceerd.

Ze studeerde aan de McGill Universiteit en Oxford. Na haar studies gaf Marianne les aan universiteiten in Canada en Engeland, maar ze stopte daarmee omdat ze weer wilde gaan schrijven. Tegenwoordig woont ze in een groot huis bovenop Muswell Hill in Londen in Engeland. Hobby’s heeft ze genoeg: met de hond wandelen, theater, oude films, reizen, en heel lang in een heet bad zitten als ze in de andere hobby’s even geen zin heeft.  Ze is getrouwd met Eric Korn en heeft twee zoons. Sinds 1996 is er een serie boeken voor volwassenen verschenen. Kinderboeken schrijft Marianne niet meer.