William Harrington werd geboren in Marietta, Ohio. Hij had een privépraktijk als advocaat van 1958 tot 1962 en van 1971 tot 1978. In 1980 werd hij fulltime schrijver. In de jaren '90 schreef hij een serie met daarin hoofdpersoon luitenant Columbo van de LAPD.

William Harrington overleed in 2000.

Seriepersonage: Columbo

1. Columbo (1972) - Alfred Lawrence
2. The Dean's Death (1975) - Alfred Lawrence
3. Any Old Port in a Storm (1975) - Henry Clement
4. By Dawn's Early Light (1975) - Henry Clement. 
5. Murder by the Book (1976) - Lee Hays
6. A Deadly State of Mind (1976) - by Lee Hays
7. Columbo and the Samurai Sword (1980) - Bill Magee en Craig Schenck

Naderhand geschreven door William Harrington:

Columbo: The Grassy Knoll (1993, Columbo en de Kennedy-moord)
Town on Trial (1994)
Columbo: The Helter Skelter Murders (1994, Columbo en de Helter Skelter-moorden
Columbo: The Hoffa Connection (1995, Columbo en de Beverly Hills-moord)
Columbo: The Game Show Killer (1996, Columbo en de spelletjes-moord)
Columbo: The Glitter Murder (1997, Columbo en de glamour-moord)
Columbo: The Hoover Files (1998, Columbo en de Hoover-moord)
Past Imperfect (2001)