Mata Hari wordt als Grietje Zelle op 7 augustus 1876 in Leeuwarden geboren als dochter van een winkelier in hoeden. In 1895 trouwt zij in Amsterdam met kapitein Rudolph MacLeod. In 1897, inmiddels is hun zoon Norman-John geboren, vertrekt het gezin naar Nederlands-Indië. Daar wordt hun gezin uitgebreid met de geboorte van dochter Louise-Jeanne. Om de tijd door te brengen bestudeert Griet de Indische tradities en cultuur. Ook wordt zij lid van een lokale dansgroep. Dit vormt de basis voor haar latere danscarrière. Na haar scheiding in 1902 vertrekt Mata Hari naar Parijs om daar haar geluk te beproeven. De eerste keer mislukt en keert zij gedesillusioneerd naar Nederland terug. De tweede keer heeft zij meer succes en binnen de kortste keren is haar naam gevestigd en ligt op ieders lippen. In meer dan 50 gedichten beschrijft Els van Wageningen het leven van deze vrouw, die 100 jaar na haar overlijden nog steeds tot de gemoederen bezig houdt en tot de verbeelding spreekt. Wordt er nu een tipje van de sluier opgelicht of blijft toch alles achter sluiers verborgen?
