Iris Vegan is een jonge vrouw die van het platteland van het Amerikaanse Midwesten naar New York verhuist, waar ze negentiende-eeuwse Engelse literatuur gaat studeren. Terwijl ze zich probeert aan te passen aan het leven in de grote stad, ontmoet ze vier personen die haar uitdagen en uiteindelijk een grote verandering in naar leven teweegbrengen. Een krachtige, compacte roman over de vrouwelijke psyche, gevangen in een web van liefde, macht, onderwerping en erotiek.
