De komediant van de koning speelt in het Zweden van de achttiende eeuw en draait om het leven van Lars Hjortsberg. Als kind-acteur en later als komediespeler verkeert Hjortsberg in de kringen van koning Gustav III. Hij is daardoor een belangrijke getuige van historische en politieke gebeurtenissen en maakt de oorlog met Rusland en de moordaanslag op de koning van dichtbij mee. Ook het leven van een kindacteur, en de wereld van het toneel komen aan de orde. De komediant van de koning geeft inzicht in zowel het machtsgevoel van de toneelspeler en de roes van het acteren, als in de bedrieglijke schijn van de theaterwereld. Lars Hjortsberg is een verre voorvader van Agneta Pleijel.
