Gabriele d'Annunzio is de vader van de moderne Italiaanse letterkunde. Zijn leven was even geruchtmakend als zijn werk. Hij hield van schoonheid, vrouwen en zijn vaderland. In WO I speelde hij een heldenrol in het Italiaanse leger.
In De schoonheid van de nacht verschijnen drie egodocumenten nu voor het eerst in Nederlandse vertaling: Solus ad solam (1908), het dagboek over de psychose van zijn toenmalige vriendin, gravin Giuseppina Mancini; het dagboek Notturno (1916), dat hij letterlijk blind schreef nadat hij tijdens WO I met zijn gevechtsvliegtuig was neergestort; en een fragment uit zijn in 1922 gepubliceerde memoires Il libro segreto.