De debuutroman De weduwe van José Saramago, geschreven toen hij 24 was, werd nog nooit eerder vertaald naar het Nederlands – een meeslepend verhaal over het Portugese platteland, waarin Saramago stem geeft aan een krachtige vrouw die zich weigert te conformeren aan de mores van haar tijd
José Saramago’s herontdekte debuutroman beschrijft het leven van Maria Leonor, een weduwe en moeder van twee kinderen. Na het overlijden van haar echtgenoot belandt Maria in een diepe depressie: ze wordt overweldigd door de moeilijkheden bij het beheer van haar landgoed in Alentejo, de verwachtingen van de samenleving en de benauwende controle vanuit haar omgeving. Maria probeert haar verantwoordelijkheid als landeigenaar op zich te nemen. Maar haar hart wordt gekweld door een geheime zonde: ondanks de rouw is haar verlangen niet gestild.
’s Nachts weet de jonge weduwe de slaap niet te vatten: ze bespioneert de liefdesavonturen van haar dienstmeisjes en beweent haar eigen eenzaamheid. Totdat twee heel verschillende mannen in haar leven komen en haar lot veranderen.
De weduwe is een realistisch, meeslepend verhaal tegen het decor van het Portugese platteland in de jaren vijftig van de vorige eeuw, over hoe een krachtige vrouw zich staande probeert te houden in een conservatieve samenleving.
Met een nawoord van Saramago-kenner Harrie Lemmens dat laat zien hoe deze roman te plaatsen is binnen het oeuvre van de auteur.
In de pers
‘De eerste stap naar de literaire glorie van Saramago, wiens verhalende genie al langzaam maar vastberaden opdoemt.’ Faro de Vigo
‘De weduwe neemt een filosofische vlucht en sluit zich aan bij de rest van Saramago’s werk. Het boekt opmerkelijke successen en verdient zeer positieve aandacht. Het is veel meer dan het werk van een dilettant.’ El Mundo
‘De José Saramago die tot het einde van zijn bestaan schreef en nadacht, was een rebel; rebel in de literatuur, in het leven en voor de gedragsnormen die door de bourgeoisie waren vastgesteld.’ El Universal
