Na de dood van haar kind en de ontrouw van haar man zoekt een vrouw troost in opmerkelijke seksuele avonturen. Vergeet de standaardheldin en maak kennis met Claire Newbold. Ondanks tegenspoed - de dood van haar zoontje, vruchtbaarheidsproblemen, een ontrouwe echtgenoot - probeert Claire zich vol spot en onverschrokkenheid door het leven te slaan. Maar op een goede dag laat ze baan en huis in de steek: al reizend wil ze haar liefde en verlies onder ogen zien. Tijdens haar verlof- van het gewone leven vertoont Claire een gedrag dat zeker onwettig en misschien wel gestoord is, zoals ze zelf vreest. Gewapend met een gevaarlijke dosis medische kennis (haar man is chirurg) gaat ze op zoek naar een alles verklarende diagnose. Ze bedenkt een truc om zonder te betalen in hotelkamers te bivakkeren. En in het zwembad van een hotel verleidt ze een tiener. Claire begint zelfs te geloven dat ze helderziend is - in staat om de zielen te 'lezen' van de mensen die ze tijdens haar reizen ontmoet. Uiteindelijk leert ze haar eigen ziel te doorgronden en krijgen haar 'vluchtige' seksuele escapades voor Claire een diepere betekenis.
