Op een kille voorjaarsmorgen krijgt hoofdinspecteur Kit Holm - de bekende hoofdpersoon uit de vorige boeken van Jan van Hout - bezoek van zijn Surinaamse collega Mark Scheurwater. Als Holm uit zijn flat afdaalt om de bezoeker te begroeten vindt hij hem zwaargewond in de lift. Holm brengt zijn collega naar het ziekenhuis en gaat op onderzoek uit. Wie wilde Mark vermoorden? En wat is er waar van het gerucht dat een scheepslading gestolen Belgische vuurwapens onderweg is naar Suriname? Holms zoektocht voert hem van de haven naar Vlissingen naar het binnenland van Suriname, waar hij hulp krijgt van de geletterde Indiaanse brigadier Dew en zijn stoïcijnse Friese collega Dijkstra. Hij ontmoet andere, kleurrijke figuren die hem gewild of ongewild een stapje dichter bij de oplossing van het mysterie brengen. Voor het zover is ontsnapt hij aan twee moordpogingen en ontdekt hij dat de geheime verzetsgroep Gladio de Koude Oorlog heeft overleefd en nu een eigen oorlog wil beginnen?
