Martha Quest, juist getrouwd en ongewild in verwachting, besluit het kind toch te krijgen. We volgen alle stadia van fysieke en psychische ervaringen. Tegen de achtergrond van de pas begonnen Tweede Wereldoorlog vormen zich nieuwe denkbeelden-feminisme, rassenscheiding; Martha's politieke bewustzijn ontwaakt en na veel strijd tegen onbegrip van de bekrompen Zuidelijk-Afrikaanse blanke gemeenschap, waarbij haar gevoel voor verantwoordelijkheid en vrijheidsdrang voortdurend botsen, sluit ze zich aan bij een groepje jonge communisten en verlaat man en kind.
