Het belangrijkste werk van een toonaangevend socioloog, die gedurende enige tijd gastdocent was aan de universiteit van Amsterdam. (Het originele Duitse werk dateert van 1939.) In deel I geeft auteur een aantal alledaagse voorbeelden van hoe het gedrag van mensen vanaf de Middeleeuwen (m.n. in Frankrijk en Duitsland) is veranderd ('geciviliseerder') terwijl in deel II vooral wordt ingegaan op de maatschappelijke voorwaarden waaronder dit kon plaatsvinden. De vertaling is prettig om te lezen en geeft nergens aanleiding tot stilistische wancontructies. De uitgave lijkt een aanzet tot een vergroting van de invloed van Elias op het denken van historici, sociologen, psychologen en antropologen. Het zou aanbeveling verdienen indien dit boek door veel mensen zou worden gelezen.
