Dank zij de vorderingen op het terrein van de nanotechnologie is een schoon en welvarend Amerika een feit; de schone kunsten en LitVid floreren; de robotsonde AXIS brengt verbazingwekkend nieuws van Alfa Centauri`s planeet B-2; het kijkerspubliek zucht van gelukzaligheid. In het luxe appartement van de befaamde dichter Emanuel Goldsmith worden de afschuwelijk verminkte lijken van acht jeugdige studenten aangetroffen.
Politievrouw Mary Choy krijgt opdracht de voortvluchtige Goldsmith in te rekenen om hem een correctieprogramma te laten doorlopen, vóór hij in handen valt van de Kuezemeesters, een netwerk van wraaklustige fanatici waarvan de leden neurale martelingen toepassen op een ieder die zij als mentaal onzuiver beschouwen. Zonder aarzeling bindt Mary Choy de strijd aan met deze exponenten van een eeuwenoude religie.
Er zijn echter nog andere betrokkenen. Richard Fettle bijvoorbeeld, een mislukte schrijver en bewonderaar van Goldsmith, die zodanig in de ban raakt van zijn idool dat hij ten prooi valt aan dwangmatige moordlust. En daar is de in ongenade gevallen psychiater de. martin Burke, die de kans krijgt voor een uitstapje in het brein van de psychopaat Goldsmith. Een levensgevaarlijke onderneming, blijkt al gauw. Tegelijkertijd huilt ver weg, in een uithoek van de ruimte, een nieuw bewustzijn - ontstaan in de ingewanden van een machine en moederziel alleen - om hulp, om verlossing.
Politievrouw Mary Choy krijgt opdracht de voortvluchtige Goldsmith in te rekenen om hem een correctieprogramma te laten doorlopen, vóór hij in handen valt van de Kuezemeesters, een netwerk van wraaklustige fanatici waarvan de leden neurale martelingen toepassen op een ieder die zij als mentaal onzuiver beschouwen. Zonder aarzeling bindt Mary Choy de strijd aan met deze exponenten van een eeuwenoude religie.
Er zijn echter nog andere betrokkenen. Richard Fettle bijvoorbeeld, een mislukte schrijver en bewonderaar van Goldsmith, die zodanig in de ban raakt van zijn idool dat hij ten prooi valt aan dwangmatige moordlust. En daar is de in ongenade gevallen psychiater de. martin Burke, die de kans krijgt voor een uitstapje in het brein van de psychopaat Goldsmith. Een levensgevaarlijke onderneming, blijkt al gauw. Tegelijkertijd huilt ver weg, in een uithoek van de ruimte, een nieuw bewustzijn - ontstaan in de ingewanden van een machine en moederziel alleen - om hulp, om verlossing.
