Drie studenten verdwijnen spoorloos tijdens een wandeling in de ruige Appelachen. De FBI wordt ingeschakeld om ze op te sporen, maar staakt het onderzoek als nergens uit blijkt dat er een misdaad in het spel is. Erwin Kreiss, de vader van Lynne, een van de studenten, is echter niet van plan stil te gaan zitten. Zelfs niet als FBI-agente Janet Carter daarom vraagt. Erwin Kreiss zat ooit als sweeper bij een van de meest gevreesde elite-onderdelen van de CIA, belast met het opsporen en terughalen van ontspoorde agenten. Zijn ontdekking van een spionagecomplot met China – en het daaropvolgende bloedbad waarbij enkele onschuldige slachtoffers vielen – betekende het einde van zijn carrière. Sinds die tijd woont hij min of meer in ballingschap in Zuid-Virginia. Nu is Erwin Kreiss terug, en hij is bereid alle methodes die hij ooit heeft geleerd te gebruiken om zijn dochter te vinden.
