Tijdens een grote conferentie in Praag wordt Karen Cornell, een Amerikaanse journaliste, benaderd door een hoge Tjechische bureaucraat. De man wil overlopen naar het Westen en geeft haar documenten waaruit moet blijken dat hij te goeder trouw is. Documenten die duidelijk bewijzen dat er in de top van de Amerikaanse geheime dienst een 'mol', een spion voor de communisten, zit. Terug in Washington neemt Karen contact op met Peter Bristow, de enige man die zij vertrouwt in de CIA en overhandigt hem het bewijsmateriaal. En daarmee is, denkt zij, de zaak voor haar afgelopen. Maar Peter Bristow beseft al snel dat Karen in een wereldomvattend komplot verstrikt is geraakt en dat haar leven in gevaar is.
